Valdemar den Store

Den første danske konge, der bar navnet Valdemar, var bygherre til den første borg i Vordingborg.

Navnet Valdemar kommer fra det russiske Vladimir eller Woldomir, der betyder ”verdens hersker” eller ”verdens fred”. – Valdemar var opkaldt efter sin oldefar på mødrene side, storfyrst Woldomir Monomakh af Kiev.

Valdemar slog sin tronrival Svend på Grathe Hede i 1157. Dermed fik Danmark efter årelange borgerkrige en konge, der støt konsoliderede og moderniserede det danske monarki.

I Vordingborg kan man spore hans øjeblikkelige markering af, hvem der besad magten i Danmark: Den slagne kong Svends kongsgård blev brændt ned til grunden, kongsgårdens kirkegård blev nedlagt. På asken rejstes det første Vordingborg, kong Valdemars base i både udenrigs- og indenrigspolitik.

Allerede i 1159 blev den første korstogsflåde mod de hedenske vendere sendt af sted herfra.

Valdemar den Store nægtede, som den første danske konge, at aflægge troskabsed til den tyske kejser og markerede dermed sin suveræne magt over Danmark.

Valdemar den Store døde på Vordingborg i 1182.